Benneweis

Den tyske musiker August Wilhelm Binneweis (1839-1887) turnerede fra 1858 til 1862 i Danmark med et orkester kaldet Braunschweiger Bergcapelle. Da orkesteret blev opløst, blev han i Danmark, hvor han i 1865 blev gift med Charlotte Altenburg. Samme år fik de sønnen Gottfried (1865-1933). Familien ernærede sig som omrejsende musikanter.
Gottfried Binneweis giftede sig i 1887 med Marie Bruun (ca. 1867-1935). Samme år fik Gottfried Benneweis (ændringen af stavemåden kan skyldes fejlskrift i et offentligt register) politiets tilladelse til at optræde som artist og musiker. Det blev starten på cirkus Benneweis, som turnerede hvert år fra 1867 til 2015.
Da Gottfried Benneweis døde i 1933, blev hans ældste søn Ferdinand Benneweis (1888-1945) cirkusdirektør. I 1915 var Ferdinand Benneweis blevet gift med Irene Petersen (1891-1970), som havde optrådt som artist hos Benneweis siden 1910. Ferdinand og Irene fik ingen børn sammen. I 1916 tog de et plejebarn, Eli (1911-1993). Ferdinand havde to børn uden for ægteskab: Manfred Benneweis (1929-1987), som var rovdyrdomptør, og datteren Musse Benneweis, som igen fik sønnen Sonny Benneweis (1933-1979), som elefanttræner. I 1977 blev Sonny gift med Cirkus Benneweis' sprechstallmeister Nelly Jane (1934-2009).
I 1936 blev Eli Benneweis gift med en tysk antipodist (fodjonglør) Eva Stensch (1910-1999).
Da Ferdinand Benneweis døde i 1945, blev Eli Benneweis ejer af cirkus, i begyndelsen i kompagniskab med sin plejemor Irene. Under Eli Benneweis ledelse blev cirkus Benneweisstørre og større, og snart var det Nordens største cirkus. Ud over det turnerende cirkus Benneweis var Eli Benneweis involveret i adskillige andre cirkus: Cirkus Korona (1948), Cirkus Belli (1955-57), Cirkus Buster (1961), Cirkus Hans Strassburger (Tyskland 1954­), Cirkus Palmiri-Benneweis (Italien 1957-65), Cirkus Barum (Tyskland 1963-67) og cirkusbygningen i København (1970-1990).
Da Eli døde overtog hans og Evas adoptivdatter Diana Benneweis (født 1947) cirkus. Dianas biologiske far er Manfred Benneweis.
Ved starten af sæson 2015 indtrådte Diana Benneweis tvillinger Nadia og Dawid (født 1987) i ledelsen af Cirkus Benneweis. Med sæsonens udgang overlod hun den fulde drift af Cirkus Benneweis til børnene og trak sig selv tilbage fra cirkuslivet og flyttede til Schweiz. Cirkus Benneweis har ikke turneret siden 2015. Vinterkvarteret Hulerødgaard i Dronningmølle blev solgt i 2017. Med sine staldbygninger og træningsmaneger havde det længe været for stort og upraktisk.

Referencer

Cirkus Benneweis' hjemmeside (aug. 2024)